几乎没有人不认得“趋”字，现实生活中，人们也经常用到这个字，在古代用它之处得更多了，至今保留在成语里的还有不少，比如“亦步亦趋”，“趋之若鹜”，“趋炎附势”等等。广义来说，大家都明白“趋”就是走或跑的意思，的确呀，“亦步亦趋”，不就是有人在前头走，你跟在人家屁股后头紧追吗？如果说“趋”其实是古代一种常见的礼节，大概有人会感到小题大做。那就让我们看看古书里是怎么用这个字的吧。《论语·子罕》里说孔子“见齐衰者，冕衣裳者，与瞽者，见之虽少必作；过之必趋。”“齐衰”是服丧者的打扮，“冕衣裳”是贵族男子的打扮，“瞽者”就是瞎子。这几个词义弄清楚，这句话的意思就不难懂了：孔子见到穿丧服的人、戴礼帽穿礼服的人和盲人，即使他们年纪很轻，也要站起来，走过他们身边的时候，一定要小步快行，表示对他们的尊敬。很显然，孔子认为，不管认识不认识，见到人都应该起立，与人错行都应该小步快走，这才是懂礼貌有修养的表现。孔子是不是有点过了？那咱们不妨来个“反其道而行之”：假定你就是那个“齐衰者，冕衣裳者，与瞽者”，有人见到你，一副目中无人的倨傲，有人经过你身边，一副大摇大摆，甚至撞到你肩膀连个对不起都不说，你心里是啥滋味儿？从这个意义上说，其实“趋”这种礼节，还广泛存在于现实生活当中，只不过我们习以为常，不太在意而已。再回到孔子这句话上，孔子为什么要特地强调对那三种人要“虽少必作；过之必趋”呢？因为古代这种趋礼，更多是用在君臣之间、尊卑之间、少长之间的，孔子认为除了这几种关系之外，为亲人服孝的孝子、处于弱势的残疾人，都该像“冕衣裳者”一样，受到人们的礼敬。一个真正懂礼貌的君子，是不应该看人下菜碟的。说到君臣、尊卑之间的礼貌，不由想起现在很多古装电视剧，大臣们上朝的时候，一个个气宇轩昂，派头十足，我们只能说这是某些编剧和导演自身狂傲不懂礼貌造成的致命错误。《战国策》里有个故事，说赵太后即位后，秦国想借机吞并赵国，太后连忙向齐国求救，齐国答应出兵，但要求把她的小儿子送到齐国作为人质，赵太后舍不得心头肉，齐国自然迟迟不发援兵。有位已经退休的老臣名叫触龙，前来劝太后必须顾全大局，以免亡国。书中描写这个老头儿“入而徐趋，至而自谢”。按照字面解释，是说触龙进门之后“慢慢地小步快走”。既是快走，为何小步？既是快走，又为何徐徐？岂不是自相矛盾了？其实这正是作者摹状触龙这个特定人物的绝妙之笔，你想啊，一个七老八十的人，再有点关节炎、类风湿之类的毛病，想走快，快得了吗？但他又必须在太后面前表现出臣子的恭敬，所以尽管腿脚很不利索，资历也不浅，还是要尽其所能地“趋”向太后，因为太后是君，他是臣。步子不能大，速度却要快，也真够难为这位退休老顾问的了。

有没有君臣之间不尊趋礼的情况呢？当然有。最典型的就是刘邦建国之后大宴群臣那场闹剧。《史记·叔孙通列传》里记载，那次大庆宴会上，将帅大臣们一个个喝得昏天黑地，大呼小叫，甚至拔剑击柱，乱成一团，刘邦虽然极为光火，却又拿他们没办法——包括刘邦在内，原来不都是一群蔑视礼法的乌合之众吗？想当年你刘邦懂什么规矩？如今瞅着我们不顺眼了？可话说回来，此一时也彼一时也，咱大汉朝总不能这么往下混吧？于是老学究叔孙通赶忙出来主持制定朝仪礼法，采纳三代古礼和秦朝之礼，很快形成了一套大汉新礼，对“入朝而趋”也做了明文的规定。从此以后，宗室也好，将相也好，只要是在正式场合，都不敢妄自尊大，乖乖把头低下，小碎步儿“趋”进朝堂听旨。不仅汉朝，以后历朝的统治者建国开基，都把制定礼法当作头等大事。

用硬性的手段把朝仪规定下来，是不是过于强调形式而忽略实质呢？我们必须明白，“礼”也是一种“制”，其性质和“法”是一样的，正因为如此，人们才称“礼”为“礼制”，称“法”为“法制”，“礼”和“法”其实是一对孪生兄弟，其本质都是要让纷繁的社会有章可循，二者之间的区别仅仅在于，前者是以温和的态度讽劝人们遵守社会的和谐原则，后者则是以强硬的手段制裁破坏社会安定和谐的分子。话虽这么说，一个处处充满“礼”的社会，总会让人感到舒服，感到自己活在世上有尊严，所以很多的“礼制”，会自然而然地渗透到人们的意识当中去。还拿“趋”来说，至今仍旧能寻到它的遗迹，比如孩子要见长辈，通常情况下都自觉不自觉地加快脚步，规规矩矩地走到长辈面前，规规矩矩地把要说的话告诉长辈；同事或朋友相见，也会快走几步表示亲热和思念；更不要说礼宾场合，客人更会加快步伐，有礼貌地趋近主人施礼握手乃至拥抱。现在有些家长对孩子在这方面的教育很不够，惯得孩子在客人或长辈面前大呼小叫，胡搅蛮缠，以为这是给孩子“自由”，培养孩子的“个性”。在这种环境里长大的孩子一踏进社会，立刻会受到冷落甚至歧视，原因很简单：一个自己不懂礼节礼貌、对别人毫不尊重的人，想要社会其他成员为他提供周到的礼节和礼貌，是不可能的。宋朝有个叫陈省华的人，家教极严，每次他会客，几个当省长、市长甚至副总理的儿子都会低眉敛气地趋在一旁，静静地伺候。客人大不受用，陈省华却说：“越是当大官，越要懂得人情事理，不能因为他们官大，就可以忽略做人的礼节。”当今之世，我们无须再过分地强调见人而趋的形式，但起码的礼貌总是应该具备的，因为它是社会运转的润滑剂、黏合剂、加热器，“趋”则是这些产品当中的一个品种。

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